New Horizons der NASA fotografierte die Oberfläche von Pluto am 14. Juli 2015 mit der Multispectral Visible Imaging Camera (MVIC). Später, am 24. Dezember 2015, nahm die Sonde Bilder mit dem Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) auf, um detaillierte Fotos zu erhalten. riesige herzförmige Eisebenen, die Sputnik Planum genannt wurden - zu Ehren des ersten sowjetischen Satelliten. In beiden Fällen wurden einige seltsame Objekte aufgenommen. Sie schienen sich zu bewegen und Spuren zu hinterlassen. Sie nannten eines der Objekte aufgrund seiner Ähnlichkeit mit einer Erdschnecke sogar eine Schnecke.

Wenn Sie das Bild genau betrachten, sehen Sie ein dunkles Objekt auf weißem Hintergrund, das einen Schatten auf eine helle Oberfläche wirft. Schnecke oder Schnecke? Auf der Rückseite sehen wir sogar die Beine und die Vorderseite des Ambosses. Die Spur, die die Kreatur hinterlassen hat, ist offensichtlich.

Wissenschaftler kamen sofort zu dem Schluss, dass "Schnecken" und andere Objekte auf der Oberfläche mit Schmutz bedeckte Wassereisklumpen sind. Aber sie liegen an der Oberfläche. Und kürzlich hat die NASA klargestellt, dass die Eisschollen aus Wassereis bestehen und diese nicht von der Oberfläche aufsteigen, sondern versenkt werden. Versunken wie die Eisschollen auf der Erde, die in den Polarmeeren schwimmen. Auf Pluto treiben die Eisschollen nicht nur im Wasser, sondern auch im gefrorenen Stickstoff.

Der Durchmesser der Gletscher in Pluto ist mehrere Kilometer, aber wir können nur kleine Grate sehen. Die anderen sind unter der Oberfläche. Wassereis ist weniger dicht als Eisstickstoff.

Bei der NASA glauben sie, dass sich die Eisschollen auf Pluto von den örtlichen Bergen abgespalten haben. Einige verschmolzen dann zu Einheiten, die mehrere zehn Kilometer erreichten.

Laut Wissenschaftlern ist die Ebene selbst ein Reservoir an gefrorenem Stickstoff, das eine Tiefe von mehreren Kilometern erreicht. Pluto ist geologisch aktiv. Wärme kommt aus dem Kern und erwärmt den Boden. Infolgedessen erscheinen Blasen und steigen nach dem Abkühlen an die Oberfläche. Dann erzeugt das Netz Abmessungen von 16 bis 40 Kilometern Durchmesser. Sie sind auf den Fotos sichtbar. Die Kanten dieser Maschen ähneln Schneckenspuren. Und lokale Gletscher können sich wirklich entlang dieser Ränder bewegen.

"Vulkanische Lava verhält sich auf der Erde ähnlich", erklärt William McKinnon, stellvertretender Leiter des New Horizons-Teams für Geologie, Geophysik und Bildgebung an der Washington University in St. Louis.