Die NASA gab bekannt, dass organisches Material auf der Oberfläche des Zwerg-Asteroiden gefunden wird  Ceres, der größte Asteroid unseres Sonnensystems, wird sich einer langen Liste von "Felsbrocken im Universum" anschließen, die komplexe Moleküle auf Kohlenstoffbasis enthalten.

Astronomen scheinen fast jeden Tag organische Moleküle auf einem Asteroiden, Kometen oder Meteoriten zu finden, so dass die Entdeckung an sich vielleicht nicht so aufregend erscheint, aber der Witz ist, dass das, was der Satellit nicht gesehen hat, das Mysterium erhöht.

Das Material wurde in der Nähe und direkt im Ernutet-Krater auf der Nordhalbkugel von Ceres mithilfe einer automatischen Projektsonde gefunden NASA Orbiting Spacecraft der Morgendämmerung.

Die Entdeckung von Hinweisen auf organische Moleküle auf dem Hauptasteroid direkt von einem Orbital-Satelliten ist die erste in der Weltraumforschung und legt nahe, wie aufregend Dinge noch zu erwarten sind.

"Dies ist der erste eindeutige Befund organischer Moleküle direkt aus der Umlaufbahn eines Körpers im Haupt-Asteroidengürtel", sagte die Forscherin Maria Cristina De Sanctis vom Nationalen Institut für Astrophysik in Rom.

Allerdings gibt es zwei Realitäten, für die wir einen genaueren Blick auf dieser jüngsten Entdeckung nehmen sollen - die relativ zerbrechliche Natur von organischen Molekülen und die Tatsache, dass die Moleküle wurden über die Oberfläche des Asteroiden verteilt.

Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass es bei Ceres sind die richtigen Grundzutaten für organische Moleküle, während Spuren von hydratisierten Mineralien, Carbonate und Tone Ammoniak anzeigen enthält, die auf der Oberfläche und unter der Oberfläche des Wassers dwarf asteroids aufgetreten ist.

Das Auftreten von Material, das von den sichtbaren und infraroten Spektrometern der Orbitalsonde (VIR) erfasst wurde, war größtenteils auf eine Fläche von etwa 1000 Quadratkilometern (400 Meilen2) beschränkt, wobei einige Einzelfälle direkt neben dem Krater auftraten.

Die Frage ist, ob das Material direkt von Ceres stammt oder ob es sich um eine Spur eines anderen Asteroiden handelt, der unter seiner Oberfläche gegraben wurde.

Ein Forscherteam, das seine Entdeckungen in einer Zeitschrift veröffentlichte Wissenschaftbeschrieben das organische Material als aliphatisch (offene Kohlenstoffkette), was dazu beitragen kann, eine der Möglichkeiten auszuschließen.

Kohlenstoff neigt dazu, zwei breite Gruppen von organischen Verbindungen zu bilden - eine ist eine zyklische (geschlossene) Form, die aromatische Kohlenwasserstoffe genannt wird, die andere ist eine Kette, die als aliphatisch beschrieben wird.

Aromatische Kohlenwasserstoffe mit einer cyclischen (kreisförmigen) Struktur haben stärkere Bindungen als aliphatische Ketten, die sich aufgrund hoher Temperaturen leichter auflösen. Daher nehmen wir an, dass es unwahrscheinlich ist, dass dieses Material den Energieeinfluss des Meteoriten beim Aufprall und der anschließenden Kraterbildung überlebt.

Dies zeigt sich gut in der Menge an aromatischen Verbindungen in Steinmeteoriten vom Chondrit-Typ, bei denen Kohlenstoffketten relativ selten sind.

Darüber hinaus würde der Aufprall das gesamte Fremdmaterial mit der Oberflächenschicht von Ceres vermischen, und es ist höchst unwahrscheinlich, dass es als charakteristisches Spritzen organischer Moleküle auf der Oberfläche sichtbar bleibt.

Bei allen Anzeichen, die eher auf einen natürlichen als auf einen chemischen Ursprung hinweisen, stellt sich die Frage, warum er nur um den Ernutet-Krater und nirgendwo anders vorkommt.

Hilfe kann in der Menge an Kohlenwasserstoffen und Tonen in der Region liegen. So wie heiße Quellen Wasser an die Erdoberfläche sprudeln lassen, hat Ceres hydrothermale Aktivitäten in seiner kalten Außenhülle und sättigt seine Oberfläche mit Wasser, das stark mit Salz und stickstoffgesättigten Tonen angereichert ist.

Tatsächlich ist eines der ersten großen Geheimnisse des Zwerg-Asteroiden die Anzahl der freien Fußwege, die auf seiner Oberfläche sichtbar sind.

Das Vorkommen wurde ursprünglich als Wassereis betrachtet, später als Natrium-Kohlenstoff-Salze, die auf der Oberfläche zurückblieben, weil Salzlösung aus dem unterirdischen Ozean gespritzt und in einer kalten Umgebung, die sich einem Vakuum nähert, sublimiert wurde.

Natürlich gibt es immer noch ein Rätsel, warum aliphatische Verbindungen nur in diesem speziellen Teil von Ceres vorkommen. Hoffentlich erlauben uns zukünftige Studien, zu verstehen.

Die Tatsache, dass es auf Ceres eine solche Mischung aus Wasser, organischer Substanz und Stickstoff gibt, ist für alle Wissenschaftler spannend, die sich mit dem Ursprung des Lebens auf der Erde befassen.

"Diese Entdeckung wird zu unserem Verständnis der möglichen Bildung von Wasser und Organismen auf der Erde beitragen", sagte Julie Castillo-Rogez, eine Dawn-Projektwissenschaftlerin am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien.

Asteroiden geben uns ein Bild von der frühen Entwicklung unseres Sonnensystems, während sie sich als kleine, unabhängige Welten auf ihre eigene Art entwickeln.

Während dies auf dem umkreisenden Felsbrocken nur wie ein weiterer langweiliger Kohlenstofffleck aussehen mag, kann seine obskure Natur die Hilfe verbergen, wie sich organische Materie hier auf der Erde zu einer Lebensform entwickelt hat.

Diese Forschung wurde in veröffentlicht Wissenschaft.