Möglicherweise haben die kosmischen Strahlen eine verborgene Kammer innerhalb der berühmtesten ägyptischen Pyramide enthüllt.

Ein internationales Team unter der Leitung von Kunihiro Morishima an der Nagoya-Universität in Japan nutzte Myonen (Myon), ein hochenergetisches Teilchen, das durch Kollisionen kosmischer Strahlen mit unserer Atmosphäre erzeugt wurde, um das Innere der ägyptischen Großen Pyramide ohne zu erkunden würde einen einzigen Stein bewegen.

Mions können tief in den Stein eindringen und werden abhängig von der Dichte des Steines unterschiedlich stark absorbiert. Indem die Mion-Detektoren in und um die Pyramide platziert wurden, konnte das Team sehen, wie viel Material die Strahlen durchdrungen hatten.

"Wenn mehr Materie vorhanden ist, dringen weniger Myonen in die Detektoren ein", sagte Christopher Morris vom Los Alamo National Laboratory, der ähnliche Techniken verwendet, um die interne Struktur von Kernreaktoren abzubilden. "Wenn weniger Materie vorhanden ist, dringen mehr Myonen in die Detektoren ein."

Durch Beobachtung der Werte der Myonen, die an verschiedenen Stellen in der Pyramide angekommen sind, und des Winkels, in dem sie sich bewegen, können Morishima und sein Team die Hohlräume innerhalb der alten Struktur kartieren.

Diese Erkundungsmethode - Myonenradiographie - eignet sich perfekt für empfindliche historische Stätten, da sie natürlich vorkommende Strahlung verwendet und keine Schäden an Gebäuden verursacht.

Die geheimnisvolle Höhle

Das Team kartierte 3 bekannte Kammern in der Pyramide - Underground, Queen und King - sowie Verbindungskorridore. Er bemerkte einen neuen großen "leeren Raum" über der Großen Galerie, der die Königin und die Königskammer verbindet. Dieser neue "leere Raum" hat ungefähr das gleiche Volumen wie die Große Galerie. Das Team glaubt, dass es sich um einen weiteren "übergroßen" Tunnel handelt, dessen Größe der der Great Gallery ähnelt und die mindestens 30 Meter lang ist.

Das Team verwendete 3 verschiedene Myonendetektoren, beginnend mit der Kernemulsionsfolie in der Kammer der Königin. So wie der Film in der Kamera Licht ausgesetzt wird, um ein Foto zu erstellen, reagiert dieser Emulsionsfilm mit den Myonen und zeichnet deren Flugbahn auf.

Sobald ihre anfängliche Erkundung einen möglichen Hohlraum anzeigte, bestätigten sie dies, indem sie ein Werkzeug platzierten, das bei Kontakt mit Myonen innerhalb der Pyramide Lichtblitze aussendet. Außerhalb der Pyramide verwendeten sie auch Detektoren, die Myonen indirekt erfassen - indem sie Gas im Inneren des Instruments mit hochenergetischen Partikeln ionisieren. Innerhalb von mehreren Monaten nach der Aufzeichnung der Myonenpfade bestätigten alle drei Methoden den Hohlraum an derselben Position.

"Es ist wunderbar", sagte Morris, eine lange Belichtungszeit erhöht die Robustheit der Ergebnisse. „Was sie haben, ist fast endgültig gesehen“, sagte er, obwohl es Bohren und Kameras erfordern wird, um zu bestimmen, ob der Hohlraum absichtlich ausgesetzt Kammer oder ein leerer Hohlraum ist durch den Zusammenbruch der längst vergessenen gebildet.

Das Team um Luis Alvarez versuchte, die Pyramide bereits in 1970 mit Mion-Radiographie zu kartieren (Artikel hier), konnte aber zu dieser Zeit keine neuen "Leerzeichen" aufnehmen. Wenn die Entdeckung bestätigt wird, wird es die erste neu entdeckte Kammer in der Großen Pyramide seit über hundert Jahren sein.

"Ich würde gerne dabei sein, wenn er den Kamerastift zum ersten Mal durch ein Bohrloch schiebt", gab Morris zu. "Nicht jeden Tag entdecken wir eine neue Kammer in der Pyramide."