Nach vielen Jahren der Erforschung glauben Planetenforscher, dass sie endlich die Wellen auf der Oberfläche der Meere gesehen haben, die auf dem Titan - Saturns größtem Mond gefunden wurden. Wenn sich diese Annahme bestätigt, wird dies der erste Beweis für die Existenz von Wellen auf der Oberfläche der Ozeane außerhalb des Planeten Erde sein.

Das Cassini-Raumschiff der NASA hat 2012 und 2013 mehrere ungewöhnliche Sonnenreflexionen auf der Oberfläche von Punga Mare, einem der Kohlenwasserstoffmeere von Titan, verfolgt. Diese Reflexionen können von kleinen Wellen stammen, die nicht größer als 2 Zentimeter sind und die ansonsten ruhige Meeresoberfläche stören. Zumindest sagt das Jason Barnes, ein Planetenwissenschaftler an der Idaho University in Moskau.

Barnes präsentierte diese Entdeckungen heute (17.03.2014) auf der Lunar and Planetary Science Conference, wo sogar ein weiterer Diskussionspapier darauf hinwies, dass die Wellen im nächsten Meer von Titan sein könnten.

Die Forscher erwarten, dass in den nächsten Jahren mehr Wellen auftreten werden, wenn die Windturbulenzen über der nördlichen Hemisphäre von Titan, wo sich die Meere und Ozeane am meisten befinden, zunehmen. Diese Windturbulenzen treten in der lokalen Zeit von Winter bis Frühling auf.

"Es scheint, als würde sich Titan bewegen", sagt Ralph Lorenz, ein planetarischer Wissenschaftler am Applied Physics Laboratory der Johns Hopkins University in Laurel, Maryland. "Ozeanographie ist nicht mehr nur irdische Wissenschaft", fügte er hinzu.

Source: Nature.com