Die antarktische Eiskuppel bietet den klarsten Blick auf den Nachthimmel der Welt. Laut Forschern könnte der Standort in der Ostantarktis ein idealer Ort für ein Observatorium sein.

Ein Observatorium im Herzen der Antarktis könnte den klarsten Blick auf den Nachthimmel der Welt haben

Wenn das optische Teleskop auf einem Turm in der Mitte des Antarktischen Plateaus gebaut würde, wäre es möglich, Himmelskörper in viel besserer Qualität als in anderen Observatorien zu beobachten. Das Observatorium würde eine scharfe Sicht erzielen, indem es kosmische Körper über der untersten Schicht der Atmosphäre beobachten könnte. Dies ist für den größten Teil der wellenförmigen Luft verantwortlich, die die Bilder vom Teleskop verwischt.

Die Dicke der Erdgrenzschicht variiert auf dem Planeten. In der Nähe des Äquators kann es Hunderte von Metern dick sein, was die Sicht führender optischer Teleskope an Orten wie den Kanarischen Inseln und Hawaii einschränkt. Diese Teleskope können normalerweise keine Himmelsobjekte erfassen, die kleiner als 0,6 bis 0,8 Winkelsekunden sind - die scheinbare Breite eines menschlichen Haares aus einer Entfernung von etwa 20 Metern.

Aber in der Antarktis ist die Schicht wirklich dünn, sagt Bin Ma, Astronom an der Chinesischen Akademie der Wissenschaften in Peking.

Wetterstation

Ma und Kollegen haben erstmals die defokussierte Atmosphäre der Nacht vom höchsten Punkt der Ostantarktis, Dome A, aus gemessen. Eine nahe gelegene Wetterstation überwachte auch atmosphärische Bedingungen wie Temperatur und Windgeschwindigkeit. Anhand dieser Beobachtungen charakterisierten die Forscher die Grenzschicht in Kuppel A und ihre Auswirkung auf Teleskopbeobachtungen.

Die Grenzschicht war durchschnittlich etwa 14 Meter dick; Infolgedessen waren die Lichtsensoren an der Spitze des 8-Meter-Turms in nur etwa einem Drittel völlig frei von Unschärfen der Grenzschicht. Wenn sich diese Instrumente jedoch über der Schicht befanden, war die atmosphärische Interferenz so gering, dass das Teleskop Details am Himmel mit einem Durchmesser von 0,31 Winkelsekunden erfassen konnte. Die besten aufgezeichneten atmosphärischen Bedingungen würden es dem Teleskop ermöglichen, Merkmale in nur 0,13 Bogensekunden zu sehen.

"Eine Zehntelbogensekunde ist außergewöhnlich gut", sagt Marc Sarazin, angewandter Physiker am Europäischen Südobservatorium in München.

Wetterstation in der Antarktis

Wissenschaftler haben eine ähnlich gute Sichtbarkeit über der Grenzschicht an anderer Stelle auf dem Antarktischen Plateau gefunden, die als Kuppel C bekannt ist. Die Grenzschicht dort ist jedoch etwa 30 Meter dick, was es schwierig macht, ein Observatorium darüber zu bauen. Ein optisches Teleskop, das für den Bau eines 15-Meter-Turms in Kunlun geplant ist, könnte die Sternansichten von Kuppel A über der Grenzschicht nutzen, sagt Ma. Diese scharfen Bilder des Teleskops könnten Astronomen helfen, eine Vielzahl von Himmelsobjekten zu untersuchen, von Körpern im Sonnensystem bis zu entfernten Galaxien.

Erich von Däniken: Weltraumhorizonte

Erich von Däniken Zusammen mit mehreren wichtigen Wissenschaftlern beweisen sie, dass er seit jeher die Erde besucht UFO. Es hat die Entwicklung der Menschheit im Laufe der Jahrhunderte beeinflusst. Wie sonst lässt sich die Beobachtung der mehrere tausend Jahre alten Funktionsmechanismen erklären, die viel später historisch erfunden wurden, die Beobachtung UFO in längst vergangenen Zeiten das Phänomen fliegender Autos oder "Häuser"? Die Antworten nicht nur auf diese Fragen finden Sie in diesem bewundernswerten Buch an einer Stelle.

Erich von Däniken: Weltraumhorizonte